食の安全から子どもたちを守るために ―世界の課題とパキスタンの実態から考える給食・家庭での食品安全―

 先日、「170以上の食用油、ギー、牛乳のサンプルが国家品質基準を満たしていない。」というタイトルのパキスタンのニュースがありました。

今回は、世界保健機関（WHO）などの最新文献から見えてきた「世界の食品安全の現状」と「子どもたちへの健康影響」についての研究成果をご紹介します。

普段、学校や家庭で何気なく口にしている食べ物ですが、実は子どもたちの健康や成長に大きな影響を与えています。学校で児童・生徒の安全を守る「学校安全」の観点からも、食の安全は決して無視できない重要なテーマです。

1. 世界で起こっている食中毒と子どもへのリスク

WHO（世界保健機関）の調査によると、不安全な食品（細菌・ウイルス・化学物質などに汚染された食べ物）によって、世界中で毎年約8億6,600万人（人口の約9人に1人）が病気になり、152万人もの方々が亡くなっています。

特に深刻なのは、被害の約3割（29%）が5歳未満の乳幼児に集中しているという点です。2021年には、世界で約14万3,000人の乳幼児が汚染された食品によって命を落としました。

なぜ、子どもたちに被害が集中してしまうのでしょうか？

1. 身体機能が未発達であること

   子どもは大人に比べて免疫力や毒性を分解する機能（解毒代謝機能）がまだ十分に育っていません。

2. 体重あたりの摂取量が多いこと

   大人に比べて体が小さいため、同じ量の汚染物質を口にしても、体重あたりの摂取量が多くなり、強い影響を受けてしまいます。

また、お腹を壊すことで栄養が十分に吸収できず、栄養失調になり、さらに免疫が落ちて病気になりやすくなるという「病気と栄養失調の悪循環」に陥ることも指摘されています。

2. パキスタンの事例：牛乳や粉ミルクに潜む危険

低中所得国における食の安全の具体例として、パキスタンの実態調査を見てみましょう。

① 品質基準を満たしていない食品が多数

パキスタン政府等の調査によると、市販されている食用油や牛乳などのサンプル491件のうち、約36%（176件）が国の品質基準を満たしていませんでした。特に、粉ミルクでは約44%、市販の牛乳などでも約25%〜48%が不適合という結果が出ています。

② カビ毒「アフラトキシン」の検出

さらに懸念されるのが、カビが作り出す毒素「アフラトキシン」です。この毒素は発がん性を持つだけでなく、子どもの身体的な発育不全（成長障害）を引き起こす原因にもなります。

パキスタンの研究では、粉ミルクを飲む乳幼児（1歳児・5歳児）は、大人に比べて約2倍〜4倍以上のアフラトキシンを日常的に摂取してしまっていることが分かりました。市販の粉ミルクの半分（50%）から国際基準を超えるアフラトキシンが検出されたためです。

3. 学校安全の視点から考える「食の安全」

学校は、子どもたちが一日の多くの時間を過ごし、集団で食事（給食）をとる場所です。今回の研究データは、学校における安全管理体制にも重要なヒントを与えてくれます。

• 徹底した衛生管理と温度管理（コールドチェーン）

  細菌やウイルスによる食中毒を防ぐためには、調理現場での衛生管理はもちろんのこと、食材の保管・配送時の適切な温度管理が欠かせません。適切な管理（高温殺菌処理や事前検査）を行っている牛乳メーカーの製品は、汚染リスクが大幅に低くなることが実証されています。

• 原材料の品質と安全基準の確認

  学校給食等で提供される食材（牛乳や加工食品など）については、信頼できる供給元からの調達と、厳格な品質確認が求められます[cite: 1]。子どもは有害物質の影響を受けやすいため、大人の基準以上に安全な食材を選ぶ視点が不可欠です。

• 食育を通じた「自分の身を守る手洗い・知識」

  WHOは食中毒予防のために「清潔の保持」などを呼びかけています。学校での食育を通じて、子どもたち自身が手洗いを徹底したり、安全な食事に関する知識を身につけたりすることも学校安全の大切な一環です。

まとめ

食の安全は、単なる「お腹を壊さないための注意」にとどまらず、子どもたちの健全な成長や命に直結する非常に重要な課題です。

学校や家庭においても、今回の研究結果を参考に、「安全な食材選び」「適切な衛生・温度管理」「手洗いなどの基本の徹底」を改めて意識していきたいです。

参考文献

• Hassan, A., Khan, M. K. I., Fordos, S., Hassan, S. A., Khalid, S., & Hasan, A. (2023). Food safety and quality assurance in the supply chain of Pakistan. Biology and Life Sciences Forum, 26(1), Article 111. https://doi.org/10.3390/Foods2023-15023
• Mahmood, M. (2026, August 8). Over 170 cooking oil, ghee and milk samples fail national quality standards. Pakistan Observer. https://pakobserver.net/over-170-cooking-oil-ghee-and-milk-samples-fail-national-quality-standards/
• World Health Organization. (2026, June 4). Food safety. World Health Organization. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/food-safety
• Yunus, A. W., Imtiaz, N., Khan, H., Ibrahim, M. N. M., & Zafar, Y. (2019). Aflatoxin contamination of milk marketed in Pakistan: A longitudinal study. Toxins, 11(2), Article 110. https://doi.org/10.3390/toxins11020110